Pilates – wat is het en wat heb je nodig?

De van oorsprong Duitse Joseph Pilates is de grondlegger van de uiterst effectieve bewegingsmethode pilates. Omdat hij van jongs af aan kampte met kwalen als astma en spierzwakte, zocht hij naar manieren om zichzelf te genezen. Hij trainde zijn lichaam, weerstand en conditie met een reeks gymnastische oefeningen. Maar ook krachttraining zoals boksen en gewichtheffen stond op zijn programma. In de Eerste Wereldoorlog revalideerde hij gewonde soldaten in het ziekenhuis. Hij ontwikkelde hiervoor onder meer oefeningen die ze in hun bed konden doen door katrollen en elastische banden aan hun bed te bevestigen. Dit provisorische ziekenhuisbed is de voorloper van de pilates reformer bedden die je in veel pilates-studio’s vindt.

Wat is pilates?

Pilates is een trainingsmethode die de nadruk legt op de core-spieren. Dit zijn alle spieren van buik en rug, maar ook de aanhechtende spieren. Een kenmerk van deze trainingsmethode is, dat je precies de juiste spieren aanspreekt. Je loopt dus niet het gevaar bij het trainen van je buikspieren je rug te overbelasten of zelfs te blesseren. Je kan pilates op veel verschillende manieren beoefenen, maar de focus en de intentie van de oefeningen blijft altijd gelijk. De kern van de methode is het versterken en versoepelen van de ruggenwervel. Dit bevordert je algemene gezondheid. Van hem is dan ook de bekende uitspraak: “Je bent zo jong als je ruggengraat.”

Andere aspecten die hij integreerde in deze methode zijn:

Ademhaling. Denk aan je adem, blijf ademhalen.
Focus. Concentreer je op wat je aan het doen bent. Dit bevordert het effect van je training in grote mate.
Intentie. Denk aan het doel van je training: het bevorderen van je gezondheid op alle vlakken.
Beheersing. Beweeg geconcentreerd en doe elke oefening met aandacht. Een enkele beweging met aandacht heeft meer effect dan 5 herhalingen zonder.

De voordelen van pilates

Pilates heeft veel gunstige effecten en deze zijn niet alleen lichamelijk. Omdat je letterlijk beter in je vel zit, voel je je ook beter. Ook van een verbeterde focus en concentratie heb je veel plezier in het dagelijkse leven. Een aantal gunstige effecten van de pilatesbeoefening zijn:

Een betere houding. Door het stretchen van de spieren en het versterken van je core, loop je meer rechtop. Hierdoor lijk je langer en beweeg je soepel en elegant.
Een diepere ademhaling. De meeste mensen ademen oppervlakkig. Hiermee verlies je veel energie. Met meer zuurstof verlopen je lichaamsprocessen beter en stimuleer je je hersenactiviteit.
Meer flexibiliteit. Het is niet alleen praktisch om soepel te bewegen, maar het vergroot je aantrekkelijkheid ook.
Sterke corespieren. Ontelbaar veel mensen blesseren vroeg of laat hun rug, gewoon in het dagelijkse leven. Veel van deze blessures genezen nooit honderd procent. Met sterke buik- en rugspieren kan je veel meer aan.
Je voelt je beter. Tijdens het bewegen maak je lichaam serotonine aan, het feel-good hormoon. Een pilates les is dan ook een prima remedie voor een dip.
Je straalt rust en zelfverzekerdheid uit. Tijdens de oefeningen train je je focus en beheersing en dat is te zien. Hier heb je veel plezier van in het dagelijkse leven.
Verbetering pijnklachten. Veel fysiotherapeuten gebruiken de oefeningen in hun praktijk. Logisch, want hier zijn ze voor ontwikkeld. Een groot deel van de pijnklachten vindt zijn oorsprong in de ruggengraat. Het versterken van de corespieren geeft dus vaak verlichting.

Volgens Joseph Pilates zelf zijn de effecten van pilates:
‘Je zal je beter voelen na 10 sessies, er beter uitzien na twintig sessies, en een compleet nieuw lichaam hebben na dertig sessies.’

Hoe wordt het beoefend?

Je kan het thuis of in de studio beoefenen. Ook veel sportscholen bieden groepslessen aan. Een pilates studio heeft natuurlijk de meest uitgebreide pilates apparatuur, maar je kan het ook prima zonder apparaat op de mat doen. Als de tijden van de pilates lessen je niet uitkomen, meld je je aan bij online lessen. Vaak zijn deze ook achteraf nog te bekijken. Dit is handig als je de oefeningen niet meteen begrijpt of de juiste attributen niet zo gauw bij de hand hebt.

Pilates opleidingen

Ben je zo gek van pilates dat je er je beroep van wil maken? Volg dan een goede opleiding zodat jij een gecertificeerd pilates instructeur kan worden. Deze opleidingen worden onder meer aangeboden door:

AALO. De opleidingen van deze fitness academie zijn internationaal gecertificeerd.
Perfect Pilates. Deze organisatie is gespecialiseerd in alle verschillende soorten pilates.
Peak Pilates. Deze pilates academie in Rotterdam geeft wereldwijd workshops.
Stott Pilates. Bij Merrithew volg je een gecertificeerde opleiding hiervoor.

Natuurlijk zijn er nog meer mogelijkheden om een pilates opleiding te volgen in binnen- of buitenland. Heb je hier advies over nodig? Neem dan gerust contact op met Yoga-Pilatesshop.

Producten

Er zijn heel veel verschillende pilates producten te koop. Die hoef je niet allemaal tegelijkertijd aan te schaffen voor je pilates work-out thuis. Kijk eerst bij de lessen in de studio welke oefeningen je het prettigst vindt en welke attributen je daarvoor aan moet schaffen.

Wat je alvast zelf mee kan nemen naar de les:

Pilates mat. Je eigen mat is wel zo fijn en hygiënisch. Je hebt een dikke mat nodig van minstens 10 millimeter dik. Kies een luxe mat van 15 millimeter of kies voor een lichtere 10 millimeter mat die makkelijker mee kan op de fiets.
Handdoek. De meeste pilatesstudio’s en sportscholen hebben matjes genoeg. Neem een sporthanddoek mee als je geen zin hebt om in het zweet van je voorganger te zitten.

Wil je zelf thuis een work-out pilates doen? Kijk dan eens bij de pilates oefensets of de andere pilates props.

Een goed ingerichte pilates studio heeft veel attributen en accessoires, zoals:

Pilates apparatuur

Een pilates studio is niet compleet zonder moderne pilates apparatuur. Een reformer mag zeker niet ontbreken. En met een reeks wall units kan je een groepsles tower-workout geven. Een cadillac is het pronkstuk van een studio. Ideaal voor privélessen en zelfstandig gebruik in de studio. Al deze apparaten verhogen de waarde van je studio, zodat je meer kan vragen voor verhuur aan collega’s uit binnen- en buitenland. Natuurlijk is zo’n pilates apparaat ook perfect voor de thuisstudio. Een half cadillac neemt dan minder ruimte in dan de full cadillac.

Pilates kleding en accessoires

Veel van de sportkleding voor je pilates outfit gebruik je ook voor fitness, dans en yoga. Denk hierbij aan tops, beenwarmers, sweatpants en sportbeha’s. Antislipsokken en antislip handschoenen zijn echter speciaal geschikt voor je grip en houvast.

Pilates sokken. Kies antislip sokken of een paar andere leuke en praktische sokken.
Pilates handschoenen. Gebruik ze als je werkt met apparatuur of een prop zoals een pole. Zo glijdt de pole niet meer uit je handen!

Pilates lessen

De meeste sportscholen geven groepslessen. Maar de meeste pilates attributen en apparatuur vind je bij een speciale pilates studio. Privélessen zijn het beste als je je lichaam goed wilt leren kennen. Vraag je instructeur dan om een work-out voor je op te stellen die je ook in je thuisstudio kan doen. Online lessen en DVD’s zijn ideaal als je in je eigen tijd wilt trainen. Kijk maar eens hier bij deze DVD-set voor gewichtsverlies.

Zowel voor beginners en gevorderden

Omdat je het op alle niveaus kan uitoefenen, raak je er nooit op uitgekeken. Op elk niveau vind je uitdaging en kan je groeien. Daarom is pilates geschikt voor beginners, maar ook voor gevorderden en pro’s. Een pro kiest bijvoorbeeld voor een complete pilates work-out op de ladder barrel om zichzelf optimaal uit te dagen. Een beginner daagt zichzelf al uit met een Swiss ball en eenvoudige evenwichtsoefeningen.